[이범용 아리조나 역사이야기] 유형지 바스크 레돈도로 가는 나바호 족의 '멀고도 먼 길' – 세 차례 작전에 나바호 영토는 초토화

희미한 발자국을 따라 앞서가는 라세로의  뒤를 마일즈 중령을 비롯한  병사들이 조심스레 뒤 따랐다. 가파른 낭떨어지 붉은 암벽밑으로 펼쳐진 너른 황무지에는 간간이 배고픈 짐승이나 사람이 먹이를 찾아 오간듯 희미한 발자국이 나있는 듯했다. 안내인 겸 첩자 라세로가 찾아낸 희미한 흔적을 따라 부대는 나바호족이 숨어있다는 세이협곡을 향해 나아갔다. 오늘날의 모뉴먼트 캐논을 따라 협곡에 이르자 라세로는 이제 길은 끊겨   이상 전진할 수가 없다고 했다. 과연 희미한 흔적을 따라 조금 전진하자 1,200-1,500 피트 정도의  깎아지른 암벽이 앞을 가로막고 있었다.

엘리엇 대위와 해츠 중위가 가파른  협곡을 타고 길을 찾아 나섰다. 두 사람은 20여 명의 병사들과 함께 조심스레 바위를 타고 암벽아래 펼쳐진 협곡으로 통하는 길을 찾아나섰다. 바위를 타고 얼마쯤 내려가자 바위 틈에 숨어 병사들의 동정을 살피던 10여 명의 나바호들이 돌을 굴리고 화살을 쏘아대며 병사들의 전진을 막았다. 나바호들의 집요한 공격으로 엘리엇 대위는 더 이상 나아가지 못하고  오후 4시경 본대로 돌아왔다. 엘리엇 대위는 이번 작전에서 나바호 전사 한 명을 사살했다고 마일즈에게 보고했다. 그날 밤 내내 나바호들은 협곡 사이마다 수많은  횃불을 켜들고 야유하며 괴롭혀 병사들을 공포에 몰아넣었다. 

지상에서 가장 깊은 계곡을 빠져나와

다음 날 병사들은 약 5마일에 걸친 붉은 모래밭을 지나 친리 협곡에 다시 야영장을 마련했다. 그리고 지상에서 가장 깊은 괴기스런 협곡을 빠져나왔다는 안도감에 푸른 옥수수와 복숭아로 성찬을 즐겼다. 그러나 병사들을 뒤쫒는 나바호들은 야영장 주위를 맴돌며  밤새 괴성을 질러댔다.

마일즈 중령은 행군중 생포한 나바호 전사로부터 이곳에서 12 마일 거리에 있는 너른 호수 주변에 나바호 부족들이 가축을 데리고 피난와 있다는 정보를 얻었다. 곧 엘리엍 대위가 기마 소총대와 함께 출동하고 이어 보병대가 그 뒤를 따랐다. 나바호들의 공격을 뚫고 호수가에 도착한 기마 소총대는 나바호들이 황급히 도망가면서 미쳐 끌고가지 못한 6,500 마리 가량의 양을 거두었다. 보병부대는 그날 정오쯤 호수가에 도착했다. 마일즈의 병사들은 세이 협곡 입구의 너른 들판에서 누렇게 익어가는 옥수수와 콩 등 농작물과 근처의 촌락을 모두 불태웠다. 검은 연기는 오랫동안 하늘을 검게 가렸다.

마일즈의 병사들은 14일 작전을 성공적으로 마무리한 후 요새로 향했다. 다음날 나바호들의 무모한 공격을 경계하며 오후 4시경 디화이언스 요새에 도착했다. 마일즈는 이번 작전에서 나바호 전사 6명을 사살하고 부녀자를 포함하여 6명을 포로로 잡았다. 그리고 말 5 마리와 양 6,500 마리를 노획했다. 그리고 나바호들은 흑인소년 ‘짐’의 살해범 대신 무고한 노예를 살해하고 범인의 시체라고 백인들에게 거짓말했음이 포로를 통해 확인했다

농작물을  태우고 6,500마리 양을  노획

갈란드 장군후임 본빌(Benjamin L . E . Bonneville)대령은 마일즈 중령의 나바호 징벌 작전을 높이 평가하고 나바호 응징 작전을 적극 지원하겠다고 약속했다.

본빌 대령은 마일즈 중령의 징벌  작전을 지원하기위해 특별히 새로 제작된 최신 지도를 구해오고 마일즈 중령이 더많은 정찰병을 모집할 수 있도록 했다. 또한 보급장교를 요새에 파견하여 보급품이 정확하게 공급되는 지 확인하도록 조처했다. 본빌 대령의 지시에 따라 바쿠스 (Electus Backus) 소령이 6개 중대의 병사와 각종 화기를 휴대하고 디화이언스 요새에서 마일즈의 병력을 지원하도록 했다.

마일즈 중령의 제2차 나바호 징벌작전은 나바호 부족들이 주로 모여사는 산 후안 강 줄기를 따라 리오 치키토 콜로라 남쪽과 세이협곡을 향하는 근방에서 벌이기로 하고 작전본부는 디화이언스 요새에 설치했다.

9월29일 마일즈 중령의 기마소총부대 3개 중대, 보병 2개 중대 그리고 현지인으로 짜여진 루세로의 정찰대 등 모두 300여 명의 병사들이 보니토 계곡을 나서면서 제2차 징벌작전이 시작되었다. 첫 날부터 마일즈 중령은 나바호 촌락에 대한 초토화 작전을 펼쳤다. 나바호 영토 안으로 진격해 들어서자 마일즈는 엘리엇 대위, 애버릴 중위에게 나바호 족들이 잘 가꾼 옥수수와 밀밭을 불태우도록했다. 그리고 미쳐 끌고 가지 못한  1,000여 마리의 양과 9 마리의 말을 사로 잡았다. 그리고 저항하던 나바호 전사 2명을 사살하고 4명의 나바호 전사는 중상을 입었다. 다음 날 아침 부대는 1마일 반 거리에 있는 호수 북쪽으로 이동하여 야영장을 마련했다. 그리고 마일즈 중령은 그동안 정탐과 안내로 공을  많이 세운 첩자 루세로를 대위로 임명했다.

첩자  루세로  대위가  되다

루세로 대위의 부하들이 동쪽으로 15 마일 지점에 있는 높다란 산 근방에 있는 넓은 호수 주위에 나바호 부족들이 많은 가축을 끌고 도망와 있다는 첩보를 가져왔다. 그날 밤 10시 린지 대위의 지휘 아래 기마소총대의 전 병사와 루세로의 정찰대가 적이 있는 호숫가로 진격하여 새벽 5시경 현장에 도착했다. 그러나 이미 나바호들은 도망간 후였다. 병사들은 급히 달아난 나바호들의 발자국을 추적하여 새벽 동틀 무렵 가파른 계곡아래서 아침을 준비하는 나바호들의 연기를 발견했다. 병사들이 다가가자 마침 주위를 경계하던 나바호들이 재빨리 부족들에게 위험을 알리자 이들은 준비하던 아침까지 버리고 가축을 몰고 달아났다.

린지 대위의 명령을 받고 레인 중위가 중대원과 함께 추격전에 나섰다. 레인 중위는 가축을 끌고 도망치는 나바호로 부터 가축을 떼어 놓으면서 추격전을 벌렸다. 맥레인 대위는 달아나는 가축떼를 수습했다. 한동안 병사들의 요란한 나팔소리가 호수 주위에서 끊이지않았다.

이번 2차 작전에서 마일즈의 부대는 모두 5천 마리의 양과 79 마리의 말을 거두었다. 그리고 나바호들이 더이상  재기하지 못하도록 수확기를 앞둔 나바호들의 옥수수와 콩, 밀 등 농작물을 불태우고 카야타노 부족장이 거느린 부족민들의 촌락을 불태웠다. 또한 나바호 전사 9 명을 살해하고  많은 부상자를 내었다. 

제3차 징벌 작전은 투니차 산 근방에서 전개

마일즈 중령의 제3차 나바호 징벌작전은 투니차 산 근방에서 벌어졌다. 마일즈 중령은 본빌 대령의 특별명령 2호에 따라 마일즈 중령을 지원하기 위해 디화이언스 요새에 도착한 에렉투스 바쿠스 소령의 병사와 합동으로 나바호 족 징벌에 나섰다. 마일즈 중령은 10월15일 바쿠스 소령과 히메즈에서 합류한 후 합동으로 투니차 산 일대에 근거지를 둔 호전적인 나바호 부족을 응징하기로 했다.

11월2일 투니차 산 근방에 도착한 바쿠스는 근처에 작전본부를 설치하려 했으나 장소가 마땅치않자 병사들에게 12일치 양식을 나누어주고 즉시 병사들과 함께 작전에 들어갔다. 바쿠스 부대는 우선 투니차 산 북쪽 15 마일 거리의 캐논 브랑코를 거쳐 워싱턴 패스를 지났다. 그리고 북쪽 으로 휘돌아 투니차 산 동쪽방향으로 진격해 나가면서 나바호 촌락을 모두 불태웠다.

한편 마일즈의 부대는 워싱턴 패스를 따라 투니차 산의 서쪽 측면을 치고 나갔다. 그리고 계속 북쪽 지역을 지나 세이협곡 서쪽방향으로 진로를 바꾸었다. 

마일즈의 대부대가 거침없이 행군하는 동안 나바호들은 모두 몸을 숨긴 채 좀처럼 모습을 들어내지 않았다. 마일즈 부대는 다시 캐논 델 무에르토 북쪽 지역을 지나 친리 계곡 서쪽까지 진격해 나갔다. 마일즈의 정찰병은 나바호들은 호피족 영토 서쪽 지역에 몸을 숨기고 있다고 보고했다. 마일즈의 병사들은 다시 블랙 메사 쪽으로 진격한 후 달아나는 나바호 전사 4 명을 사살하고 저항하던 많은 나바호들이 부상을 당했다. 그리고 양 350 마리와 많은 가축을 사로잡았다. 마일즈와 부쿠스 소령은 이번 3차 징벌작전에서 모두 350 마일에 달하는 나바호 영토를 초토화하며 나바호들이 재기할 수 없도록 철저히 응징했다.

<계속>