리브가는 아브라함과 마찬가지로 과거와의 결별을 선언하고 모든 것을 포기하고 새로운 미래를 향해 고향을 떠났다. 역사는 길 위에서 이루어진다. 허클베리 핀의 모험, 돈키호테, 서유기 등 우리에게 낯익은 소설의 주인공들은 집을 떠나 길 위에서 사람을 만나고 사건을 경험한다. 집을 떠나지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다. 예수님은 제자들과 길 위에서 많은 시간을 보냈고 사도 바울 역시 복음을 전하기 위해 길 위에서 많은 시간을 보냈다.
그녀는 아브라함이 하란에서 가나안까지 걸었던 먼 길을 처음으로 걸은 사람이었다. 예수님의 제자들은 예수님을 만나고 나서 모든 것을 버리고 예수님을 따라갔다. 아브라함은하나님의 음성을 듣고 길을 떠났다. 그러나 리브가는 예수님을 만난 적이 없고 하나님의 음성도 들은 적이 없다. 그녀는 전도자인 아브라함의 종을 만나 복음을 듣고 길을 떠났다. 리브가의 위대한 믿음이 여기에 있다. 예수님은 부활을 의심하는 도마에게 손의 못자국을 보여주고 네 손을 내밀어 내 옆구리에 넣어보라고 하시며 “너는 나를 본 고로 믿느냐 보지 못하고 믿는 자들은 복되도다”라고 말씀하셨다. 리브가는 남편이 될 사람을 보지 못했고 하나님을 직접 만나지 못했지만 눈에 보이는 것에 집착하지 않는 참된 믿음을 보여주었다.
리브가의 가족은 그녀의 결혼을 축하하고 하나님에게 감사하고 그녀를 축복했다. “너는 천만인의 어머니가 될지어다. 네 씨로 그 원수의 성문을 얻게 할지어다” 이 축복은 아브라함이 이삭을 제단에 바쳤을 때 하나님께서 그에게 주신 축복의 말씀과 일치한다. “내가 네게 큰 복을 주고 네 씨가 크게 번성하여 하늘의 별과 같고 바닷가의 모래와 같게 하리니 네 씨가 그 대적의 성문을 차지하리라” 그녀가 하나님이 아브라함에게 주신 축복과 동일한 축복을 받은 것은 이삭과 리브가의 결혼이 하나님의 섭리에 의해 이루어진 것임을 보여주는 증거이다. 이 축복은 아브라함의 후손을 위한 전형적인 축복의 패턴이 되었다. 그녀는 축복의 말씀처럼 바닷가의 모래처럼 많은 후손을 둔 천만인의 어머니가 되었다. 그리고 아브라함의 씨인 예수 그리스도에 의해 대적의 성문을 차지하는 최후의 승리가 보장되었다. 세상을 상속으로 받은 아브라함이 복음으로 세상을 변화시켜 하나님의 나라가 되게 하는 위대한 미션을 받은 것처럼 그녀는 자신과 가족과 공동체와 세상을 변화시키는 미션에 참여하는 축복을 받았다.
이삭은 평상시처럼 날이 저물 때 하루 일과를 정리하고 들에 나가 묵상하며 기도했다. 이삭은 기도하는 사람이었다. 그는 남들보다 뛰어난 재능이나 능력이 없었기 때문에 오히려 겸손하게 하나님을 잘 섬길 수 있었다. 그는 아브라함의 소원대로 좋은 아내를 만나게 해 달라고 기도했다. 아브라함이 아내를 찾기 위해 고향으로 종을 보낸 사실을 사전에 알았는지는 모르지만 그가 기도를 마치자마자 멀리서 낙타 떼가 오는 것을 보았다. 마치 종이 우물가에서 기도를 마치자마자 리브가를 만난 것처럼 그는 들에서 기도를 마치자마자 리브가를 만난다. 같은 제목을 가지고 기도하는 두사람의 기도에 즉각적인 응답이 이루어진 것은 하나님의 뜻이 이루어졌다는 증거이다. 기도는 좋은 출발을 알리는 신호탄이었다. 이삭이 자신을 향해 걸어오자 리브가는 그가 이삭인지를 확인한 후 결혼하기 전 얼굴을 가리는 관습에 따라 너울을 가지고 얼굴을 가려 남편에 대한 예우를 갖추었다. 종으로부터 모든 일의 자초지종을 전해 들은 이삭은 리브가를 아내로 맞아들여 결혼하였다. 유대 전승에 따르면 그녀가 결혼했을 때 나이는 14세였다고 한다. 그는 사랑에 빠져서 결혼한 것이 아니라 결혼하고 나서 서서히 달구어지는 숯불처럼 깊고 진한 사랑에 빠져 들었다. 그 사랑은 쉽게 결혼하고 이혼하는 세태와는 달리 언약에 기초한 묵직한 사랑이었다.
그녀는 사라를 잃고 상심에 빠진 집안 사람들에게 큰 기쁨과 위로를 주었다. 만약 그녀가 이삭과 결혼하지 않았다면 아브라함의 집안이 계속 존속되었는지 알 수 없을 정도로 그녀는 집 안에서 큰 위치를 차지했다. 그녀는 유약한 남편 이삭을 대신해서 팔을 걷어 부치고 지혜롭고 강단있게 집안의 문제들을 하나씩 해결했고 흔들리는 가정을 바로 세운 훌륭한 아내이고 어머니였다. 리브가는 하나님이 기뻐하시는 이상형의 아내였다.
미드라쉬에 따르면 리브가는 선지자였고 임신했을 때 하나님의 계시를 받았다. 그녀는 에서가 야곱을 죽이려는 계획을 미리 알았고 이삭이 영적인 눈이 흐려져 선과 악을 제대로 분간하지 못해 에서를 축복하고 에서를 장남으로 인정하려고 했을 때 이삭의 뒤를 이을 자가 야곱이라는 사실을 알고 하나님의 뜻에 따라 야곱이 이삭의 축복을 받을 수 있도록 주도면밀 하게 거사를 준비했다. 그녀는 아브라함의 아내 사라를 대신하기에 충분한 여자였고 가시덤불 속에 핀 한송이 백합화 같이 고귀한 존재였다. 그녀는 이스라엘을 대표하는 인물로하나님의 아브라함에 대한 약속의 성취와 구원의 상징이 되었다.
정기원 목사 (602)804-3080