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2021-May
코로나19에 달라진 국경…인도·브라질서도 입국 시도작성자: 아리조나타임즈 조회 수: 80
중미 국가 출신 불법 이민자로 붐볐던 미국과 멕시코 국경의 모습이 달라졌다.
뉴욕타임스(NYT)는 17일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 미국 남부 국경을 통해 불법입국을 시도하는 인도인과 브라질인의 수가 급증했다고 보도했다.
지난 3월 통계에 따르면 미국과 멕시코 국경에서 체포된 브라질인의 수는 4천 명이었다.
지난 1월에 체포된 브라질인의 수가 300명에 불과했다는 점을 감안한다면 10배 이상 늘어난 셈이다. 인도 등 다른 아시아 국가 출신도 급증했다.
NYT에 따르면 현재 코로나19 사태가 가장 심각한 국가로 꼽히는 인도 출신 불법 이민자들은 복잡한 여정을 거쳐야 한다.
시골 지역 출신들은 일단 뭄바이 같은 인도의 대도시로 간 뒤 비행기로 두바이를 거쳐 모스크바나 파리, 마드리드 등에 위치한 공항까지 이동한다. 이들은 이곳에서 멕시코행 비행기에 탑승한다. 멕시코시티에 도착한 뒤에는 이틀간 버스를 타고 국경에 가야 한다.
미국 세관국경보호국(CBP)에 따르면 2년 전인 2019년 4월 미국 남부 국경을 통한 불법 입국 시도자 중 중미 국가 출신이 아닌 사람은 7.5%에 불과했다. 그러나 올해 4월의 경우 중미 국가 출신이 아닌 불법 입국 시도자는 전체의 30%로 늘어났다.
NYT는 국경 당국에 체포된 불법 입국 시도자들의 국적은 160개를 넘는 것으로 집계됐다면서 코로나19 사태가 부른 연쇄 효과라고 지적했다.
최근 불법 이민자 사이에서는 아리조나주(州) 유마를 통한 미국행이 인기를 끌고 있는 것으로 전해졌다.
불법 입국 시도자들이 기존에 사용했던 텍사스주 국경은 리오그란데강이나 사막을 건너는 과정에서 목숨을 잃는 경우도 적지 않았지만, 유마는 비교적 수월하게 국경을 건널 수 있다는 것이다.
유마에 도착한 불법 입국 시도자들은 보통 국경 앞에서 손을 들고 자수한다. 조 바이든 대통령 취임 후 미국 정부가 불법 이민에 대해 좀 더 관용적으로 바뀌었다는 믿음 때문이다.
실제로 브라질이나 인도 등에서 온 불법 입국 시도자들은 미국 국경 당국이 곧바로 멕시코에 돌려보낼 방법도 없다. 멕시코 당국이 중미 출신이 아닌 이들의 신병 인수를 거부하기 때문이다.
이 때문에 브라질이나 인도 등의 불법 입국 시도자들은 이민 당국에서 조사를 마친 뒤 추후 법원에 출두하라는 명령과 함께 조건부로 석방된다는 설명이다.