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2022-Mar
보건비상사태 종료되면 50만 명 메디케이드 혜택 잃게 된다작성자: 아리조나타임즈 조회 수: 102
코로나 19 국가 보건비상사태가 종료되면 아리조나에서 50여 만 명이 메디케이드 혜택을 잃게 될 수도 있다.
그동안 가족우선 코로나 대응법안 (FFCRA)에 따라 펜데믹 기간 중 아리조나 및 다른 주들이 2020년 3월 18일까지 등록되어 있는 메디케이드 수혜자들이 혜택을 잃지 않도록 연방정부에서 메디케이드 기금을 지원했었다. 지원금을 받은 주에서는 신규 가입자들도 제외시킬 수 없었다.
그러나 전국 보건비상사태가 종료되면 항상 동결됐던 메디케이드 수혜자들이 혜택을 잃게 되며 이번에도 앞으로 몇 달 간 가입이 철회되는 사태가 벌어질 것으로 예상된다. 비상사태가 언제 종료될 것인지 정확한 날짜는 아직 알려지지 않고 있다.
비상사태 종료에 따라 전국에서 메디케이드에 등록되어 있는 수백만 미국민들이 영향을 받게 될 것으로 보인다. 로버트 우드 존슨 재단과 어번 연구소의 3월 9일 분석자료에 의하면 비상사태 종료 후 메디케이드 혜택을 잃는 사람들은 무보험자가 될 위험에 처한다.
어번 연구소의 매튜 부에텐스는 지속되는 펜데믹으로 인해 많은 가정에서 건강 및 경제적으로 대가를 치르고 있으며 대규모의 메디케이드 가입철회는 수백만 국민들의 복지에 심각한 영향을 미칠 것이라고 말했다.
그렇기 때문에 180억 규모의 아리조나의 메디케이드 (AHCCCS)에서도 혜택을 잃지 않도록 조치를 취할 것을 가입자들에게 촉구하고 있다.
아리조나에서237만 AHCCCS 가입자 중 약 50만 명이 보건비상사태 종료와 함께 수혜 자격기준에 부합되지 못하거나 갱신절차에서 AHCCCS에서 요구하는 추가정보 요청에 제 때 대응하지 못해 가입이 철회될 수 있다고 하이디 카프리오티는 말했다.
관계자들은AHCCCS에서 연락이 갔을 대 즉각 답변할 것과 주소가 업데이트 되어 있는지 확인할 것을 가입자들에게 당부했다. 소득이 AHCCCS 자격기준 보다 높은데도 여전히 혜택을 받고 있는 사람은 오포더블 케어 법안 (오바마 케어)을 통해 보험에 가입할 수 있다.
AHCCCS에서는 보도자료를 통해 "메디케이드와 키즈게어 가입철회가 또 다시 시작될 것"이라고 말했다. 일부 가입자들이 재정 또는 의료적 자격기준에 더 이상 부합되지 않기 때문이다.
AHCCCS에서 운영하는 키즈케어는 아리조나 주의 아동건강보험 프로그램 (CHIP)으로 일반AHCCCS에 가입하기에는 소득이 너무 많지만 민간 보험에 가입하기에는 충분하지 않은 가정을 위한 것이다.
CHIP는 1997년 빌 클린튼 행정부 당시 전국 무보험 아동이 14%였을 때 초당적 지지를 얻어 시작된 것이다. CHIP가 승인된 후 아동 무보험율은 급격히 감소했다.
전국 보건비상사태가 종료되면 전국적으로 670만 아동이 메디케이드 혜택을 잃거나 무보험자가 될 위험에 처할 것이라고 조지타운대학에서는 지난 2월 분석했다.
어린이들은 혜택을 잃게 되는 길은 두 가지가 있다. 다른 정부 지원 프로그램 (CHIP과 같은)에 가입할 자격이 될 수 있지만 옮기는 과정에서 공중에 뜨게 되는 상황이 생길 수 있다. 또는 메디케이드 혜택을 계속 받을 수 있음에도 불구하고 주소가 업데이트 되지 않아 추가정보 요청에 제 때 대응하지 못할 경우에 혜택을 잃게 된다.
아리조나 주민 세 명 중 한 명은 메디케이드 또는 키즈케어에 가입되어 있다. 이들이 자격기준에 계속 부합하는지를 확인하기 위해AHCCCS에서는 매년 등록을 갱신하도록 하고 있다. 그러나 펜데믹 기간 중 아리조나를 비롯한 전국에서 가입자 수가 늘어난 것이다.
AHCCCS (키즈케어 포함) 등록은 역대 최고 수준에 이르러 올 해 3월 기준, 가입자 수는 약 237만 명이다. 아리조나 인구가 728만 명인 것을 감안하면 3명 중 1명 꼴인 것이다 .
1월 기준, AHCCCS 가입자 중 55%가 18-64세로 취업연령에 해당하며 38.2%는 18세 미만의 아동으로 86만9천654명이다. 65세 이상은 6.5% 뿐이다.
전국적으로도 펜데믹 기간 중 메디케이드 (CHIP 포함) 가입자가 증가해, 2021년 9월 기준 총 8482만 명이 넘는다. 미국민 4명 중 1명은 가입되어 있다는 것이다.
메디케이드는 저소득층을 위한 정부지원 보험 프로그램이다. 자격기준은 다양하지만 성인의 경우, 보통은 연 가구소득 1만8천84달러 이하여야 자격이 된다.
펜데믹 기간 중AHCCCS 등록은 지속적으로 증가해 2020년 6월에 2백만에 이르렀다. 그동안 가입자 수는 공공정책에 따라 늘어나고 줄어들기를 반복했다. 1985년AHCCCS 가입자 수는 14만4천450명이었다. 2013년에는 자격기준을 확대해 무자녀 성인도 포함시키고 소득수준도 높이면서 가입자가 늘어났다. 여기에 펜데믹이 가입자 수를 더욱 늘어나게 만든 것이다. 많은 사람들이 직장을 잃고 수입과 보험도 잃게 되면서AHCCCS에 가입할 수 있게 됐기 때문이다.
아리조나 대학 (UA) 멜 엔 에니드 주커먼 공중보건대학의 다니엘 덕슨 박사는 보건비상사태가 종료되면 아리조나에 무보험자가 늘어날 수도 있다고 말했다. 덕슨은 현재 아리조나에서 무보험자가 약 70만 명에 이르며 이는 인구의 10%에 가깝다고 말했다.
그나마 다행한 것은 곧 가입이 철회될 수 있다는 사실을 가입자들에게 알리기 위해 AHCCCS에서 노력하고 있다는 것이다. 덕슨은 이 같은 노력으로 혜택을 잃는 사람을 최소할 수 있을 것이라고 말했다.
현재 AHCCCS 가입자들은 www.healthearizonaplus.gov를 방문하거나 전화855-432-7587로 확인하는 게 안전하다고 관계자들은 말한다. AHCCCS에서는 또한 갱신 관련 우편물이 있는지 우편함도 확인할 것을 당부했다.
소득이 늘어AHCCCS 가입이 철회되는 경우healthcare.gov를 통해 오퍼더블 케어 보험에 가입할 수 있다. 보험가입과 관련된 도움은www.coveraz.org 또는800-377-3536에 연락하면 된다.