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2022-Feb
주의회, 학교 지출한도 올리기로 - 두 달 끌어 오다 마감일 앞두고 투표작성자: 아리조나타임즈 조회 수: 27
아리조나 학군들이 급격한 예산감축은 면하게 됐다. 아리조나 주 상원에서는 월요일 오후 투표를 통해 학교 지출한도를 늘리기로 결정했기 때문이다.
두 달 이상 학군들을 불안하게 만들었던 이 문제는 3월 1일 데드라인을 한 주 앞둔 시점에서 23-6으로 통과됐다.
지난 주 하원에서 승인한 법안에 지출한도규정까지 수정되면서 학군에서는 주의회에서 지난 해 6월에 승인한 61억 달러를 사용할 수 있게 됐다. 의회에서 만일 지출한도액을 올리지 않았다면 각 학군에서는 16%, 즉 12억 달러의 예산을 삭감해야 했다.
헌법에 명시된 지출한도액을 올리기 위해서는 20명 이상의 찬성표가 필요했기 때문에 쉽지 않은 투표였다.
반대표를 던진 6명은 모두 공화당 의원들이다. 이들은 경제공황으로부터 회복된 후 주의회에서 수십억 달러를 추가했음에도 불구하고 공립학교에서 끊임없이 더 많은 지원금을 요구한다며 반대했다.
반대표를 던진 빈스 리치 주 상원의원 (공화. 새들브룩)은 공립학군과 교육 운동가들이 "고마움을 모르고 받기만 한다"고까지 비난했다. 미셸 우젠티-리타 (공화. 스카츠데일)도 리치와 같은 입장을 표했다. 우젠티-리타는 또한 학군에서 당면한 문제는 기금이 아니며 코로나 19로 인한 학교 폐쇄, 원격수업, 학생 격리 등으로 인해 잃어버린 학부모와 학생들의 신뢰회복이라고 말했다.
월요일 투표에서는 14명의 민주당 의원 전원과 9명의 공화당 의원이 찬성하면서 상원 동일결의로 채택시켰다.
션 보위 주 상원의원 (민주. 피닉스)은 올해 실시한 가장 중요한 투표 중 하나였다고 말했다.
보위는 자신의 선거구 내 다섯 개 학군을 위해 투표했다며 통과되지 않았다면 그 학군들이 1억5천4백만 달러를 잃을 위기에 처해 있었다고 말했다.
상원 소수당 대표 레베카 리오스 (민주. 피닉스)는 이번 승인을 환영하면서도 공화당에서 이 문제를 두 달이나 질질 끌다가 마지막 순간에 처리했다며 비난했다.
교육비 상한제는 시대에 뒤떨어진 독단적인 법으로 21세기 학교에서 필요한 현실이 반영되지 않았다고 리오스는 말했다. 리오스는 또한 40년 전의 기준에 맞춘 지출규정을 놓고 주의회에서 학교 지출을 논하는 것은 옳지 않다고 덧붙였다.
1980년에 만들어진 아리조나의 학교 지출한도 규정은 유권자들이 승인 한 것으로 인플레이션과 학생 등록 규모에 따라 조절되어 왔다.
상원 대표 카렌 팬 (공화. 프레스컷)은 다음 학년도에 또 초과될 것이 예상되는 지출한도를 매년 반복해서 늘리지 말고 "이번에 초당적으로 해결하자"며 의원들의 찬성표를 독려했다. 팬은 지출한도가 정해진 40년 전에는 비용이 많이 드는 테크놀러지나 크롬북 등이 없을 때였다고 말했다.
민주당에서는 각 학군에서 자체적인 지출한도에 다다른 상황에서 총액 한도를 수정하거나 아예 없애자는 제안을 했었다.
이번 법안은 하원과 상원에서 모두 3분의 2 이상의 표를 얻었기 때문에 주지사의 승인이 필요하지 않다. 하원에서는 지난 주 45-14로 통과됐다.