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2022-Oct
NAU-마리코파 커뮤니티 컬리지 학생 수 감소 계속돼작성자: 아리조나타임즈 조회 수: 83
노던아리조나대학 (NAU)와 마리코파 커뮤니티 컬리지가 등록 침체에서 헤어나지 못하고 있다.
NAU의 등록율 감소는 올 해로 4년째 이어지고 있다. NAU는 2019년에 14년 만에 처음으로 감소를 경험한 후 지금까지 그 추세가 계속되고 있는 것이다. 그래도 풀타임 신입생들 수가 역대 최고를 기록했다. 바닥을 치고 이제부터는 다시 올라가게 될 것으로 분석된다.
마리코파 커뮤니티 컬리지 교육구에서는 학생 수가 지난 해와 큰 차이를 보이지 않아 그 이전 해에 비해 크게 줄어든 상태에서 벗어나지 못하고 있는 것으로 나타났다.
한편, 아리조나주립대학 (ASU)와 아리조나대학 (UA), 그리고 사립대학인 그랜드캐년대학 (GCU)은 역대급으로 많은 학생 수를 기록했다. 피마 커뮤니티 컬리지 역시 학생 수가 증가했다.
등록 학생 수는 얼마나 많은 학생들이 배우고 졸업하느냐에 대한 것 뿐만 아니라 학교 재정을 위해서도 중요하다. 대학과 컬리지의 예산은 대부분 학생들의 등록금과 기타 요금에 의존하고 있다. 특히 주정부의 지원이 충분하지 않을 때는 의존도가 더욱 커진다. 따라서 학교의 학생 수는 학교 운영에 중대한 영향을 주고 있다.
NAU의 현재 등록 학생 수는 2만8츤100명으로 지난 해 가을에 비해 2% 감소했다. NAU의 2019년 학생 수는 3만700명이었다.
NAU 등록관리 부총장 애니카 올슨은 올 해 학생 수는 예상했던 숫자에 근접했다고 말했다. 2017년부터 2019년까지 크게 늘었던 학생 수가 이 학생들의 졸업과 함께 감소할 것이 예상됐다는 것이다. 올슨은 그러나 새로운 규정, 주 전역의 커뮤니티 컬리지들과 협력, 그리고 졸업하지 못한 학생들을 다시 불러오는 등의 전략을 통해 앞으로는 늘어날 것으로 기대한다고 말했다.
올 가을 NAU 학부 학생 수만 보면 지난 해에 비해 4% 감소했으며 2019년과 비교하면 12% 감소한 것으로 나타났다. 온라인 등록은 지난 해에 비해 13% 감소했다. 온라인 등록은 그 이전 해에도 이미 줄어들고 있었다.
등록 학생 수 감소가 예상됐기 때문에 이번 학년도 예산에도 변동이 없을 것이라고 올슨은 말했다.
그나마 희망적인 것은 대학원 학생 수가 계속 증가하고 있다는 것이다. 올 해는 지난 해에 비해 7% 증가했다. 그 밖에도 NAU에는 외국 유학생이 증가했으며 어너 컬리지는 역대 가장 많은 수가 등록했다. 또한 인스테이트 신입생 수는 지난 해에 비해 14% 증가했다. 휴학했다가 학위과정을 마치기 위해 돌아 온 학생 수는 25% 증가했다.
올슨은 NAU의 등록 학생 수가 ASU와 UA에 비해 뒤처지는 이유는 두 개 대학의 온라인 프로그램 때문이라고 말했다. 아리조나 거주 학생들의 증가 폭은 오히려 NAU가 크다는 것이다.
"어떻게 보느냐에 따라 달라질 수 있는 문제이다. 우리 대학은 아리조나 학생들, 그리고 소외계층 교육을 목표로 하고 있다. 처음 대학에 진학한 미국 이디언 학생 수도 올 해 최고치를 기록했다"고 올슨은 말했다.
학생 수가 줄어드는 상황에서 펜데믹으로 타격을 입은 마리코파 커뮤니티 컬리지의 학생 수는 회복되지 않고 있다. 올 가을 학생 수는 9만3천300명으로 2019년과 2020년에 비해 크게 감소했던 지난 해와 크게 다르지 않다. 2019년 가을에는 11만4천500명이었으며 2010년에는 14만 명 이상이었다.
풀타임 등록 학생 수는 지난 해에 비해 2% 감소했으며 개학 5주차에 총 수강신청 시간은 지난 해에 비해 1% 감소했다. 마리코파 카운티 10개 커뮤니티 컬리지 중 올 해 학생 수가 펜데믹 이전의 2019년 수준을 넘어선 컬리지는 없다.
마리코파 커뮤니티 컬리지 교육구에서는 올 초 전반적인 예산 삭감부터 등록금 인상까지 학생 수 감소에 따른 예산관리 대책을 논의했었다.
반면 피마 커뮤니티 컬리지는 올 가을 학생 수가 증가했다. 개학 후 21일이 된 시점에서 학생 수는 1만7천500명으로 지난 해 가을에 비해 4% 증가했다. 2019년에는 2만700명이었다.
NAU나 커뮤니티 컬리지와 달리 ASU와 UA는 학생 수가 크게 증가했다.
ASU의 경우, 총 등록 학생 수 14만2천600명으로 지난 가을학기에 비해 5% 증가했다. 학부 학생 수는 4%, 대학원은 7% 증가했다. 온라인 등록 학생 수는 6만2천500명으로 8% 증가했다. 외국 유학생 수는 1만2천 명으로 지난 해에 비해 10% 증가했다. 캠퍼스로 등교하는 학생 수는 8만 명 이상이다.
UA의 총 학생 수는 지난 해 4만9천500에서 올 해 5만1천100명으로 증가했다. 학부 4만400명, 대학원 1만700명이다. 온라인 등록은 8천100명으로 지난 해에 비해 11% 증가했다. 신입생 수는 7% 증가했다.
GCU의 총 학생 수는 11만5천 명이며 이 가운데 2만5천 명은 캠퍼스로 등교하며 9만 명은 온라인 학생들이다. 학부는 7만5천500명, 대학원은 3만9천500명이다. 2008년, GCU에 일반적인 대학 연령 학생 수는 1천 명이 되지 않았었다.