[이범용 아리조나 역사이야기] 그 산에는 아직도 황금이 있을까(11)- 손대지않은 황금더미 두개가 더 있다

쥬리아 토마스는  빈손으로 산에서 내려온 후 P.C Bicknell이라는 전설속의 잃어버린 황금만 찾는  노다지꾼 겸 프리랜서 작가와 회견을 했다. Bicknell은 쥬리아에게 사례로 약간의 돈을 지불했다. 그의 회견문이 지방 신문에 등장하자 “숨겨진 왈츠노인의 황금”이야기는 서부 개척민간에 흥미있는 이야기 거리가 되었다. 세월이 가면서 이같은 이야기에 갖가지 이야기가 얽히고 가미되어  오늘날 “더치맨의 잃어버린 황금”이야기로 미국 역사상 가장 흥미로운 전설이 되었다.

Doc Thorne과 실종된 두 병사 등 전설속의 황금을 찾아다니던 Bicknell은  1836년 뉴욕의 시라큐즈에서 태어나 1870년 피닉스에 정착한 Bicknell은 ‘솔트 리버 가제트’ 신문사에 적을 둔 고등교육을 받은 노다지꾼 이었다. 쥬리아와 왈츠 노인의 인연, 왈츠노인이 숨겨둔 황금으로 자신을 도운이야기, 그리고 아직도 건드리지 않은 황금을 숨겨둔 곳이 슈퍼스티션 산에는 두 개나 더 있다는 1893년 6월25일자 그녀의 회견기는 서부 사회를 열광시켰다. 이어 1895년 11월 전국지인 샌프란시스코 크로니클 신문에 이 이야기가 실리자 ‘슈퍼스티션 산의 잃어버린 황금’ 이야기는 전국적인 화제가 되었다. 프리랜서인 Bicknell은 자신의 실제 경험담에 상상력을 더한 갖가지 이야기를 여러 신문에 게재했다. 그는 슈퍼스티션 산의 상징같은 ‘위버스 니들’을 ‘위버스 록’ 또는 ‘솜브레로’ ‘엘 솜브레로’로 불러가며 흥미있는 이야기를 만들어 시문에 실었다. Bicknell 이외에도 여러 사람들이 이와 유사한 전설을 만들어 잃어버린 황금 전설은 미 전역에 모두 62개나 되었다.

왈츠노인과 페랄타의 숨겨둔 황금은 같은  황금

왈츠의 ‘잃어버린 황금’은 존재할까? 이를 연구한 대부분의 학자들은 ‘사실’이라고 믿는다. 이들은 왈츠 노인의 ‘숨겨둔 황금’은 Peralta 일행이 아파치의 공격을 받고 살해되기 전 숨겨둔 황금 광석과 동일한 것으로 보고있다. 왈츠는 1886년 마지막으로 슈퍼스티션 산을 오르기까지 22년 동안 매년 겨울이면 산에 올랐다가 3월이면 내려왔다. 왈츠는 산에 오를 때 몰래 뒤를 따르는 사람들을 모두 5차례나 총을 쏘아  따돌렸다고 한다. 또한 아파치들의 공격에서 살아난 Peralta 일행 중 누군가는 아파치들의 공격직전 손수레 50개나 되는 분량의 원광석을 동굴에 숨겼다고 증언했다.

왈츠가 황금으로 거래하는 것을 보았다는 사람도 무려 21명에 달한다. 또한 그가 누이에게 황금을 처분한 돈 7천달러를 송금한 전표도 발견되었다. 그가 소지했던 금은 성분검사 결과 모두 출처가 동일한 것으로 밝혀졌다. 여러가지 정황을 보아 그가 말한대로 미쳐 캐지않은 황금 구덩이가 두 개 더 있다는 말은 사실이라고 믿는다.

맨 처음 왈츠 노인의 금을 찾아나섰다  온 재산을 탕진한 쥬리아와 일생을 황금찾기에 허비한 페트라쉬 형제는 억세게 운도 따르지 않았다. 그들이 슈퍼스티션 산을 오르면서 수십번도 더 지나다닌 골드필드 일대에서는 그들이 백기를 들고 하산한 다음 해인 1893뎐 4월 13일 맘모스 광산이 개발되어 모두 3백만 달러어치의 황금이 쏟아져나왔다.

수백명 목숨을 앗아간  잃어버린  황금 

지질학자들은 화산으로 형성된 242 스퀘어 마일의 험준한 슈퍼스티션 산에는 가치있는 광물이 상당량 매장되어 있다고 보고있다. 또한 지질학자들이 수은 증발법으로 지표면을 검사한 결과 의미있는 광물을 추출할 수 있었다. 실제 1891년 이후 모두 137명의 노다지꾼들이 이곳에서 금을 찾았다고 주장했고 연인원 8천여명이 황금을 찾아 이 산을 뒤졌다. 또한 1500년대 스페인의  코로나도 원정대의 병사 몇 명이 슈퍼스티션 산에서 목숨을 잃은 이후 이 일대에서 수백명이 사망했다. 특히 Peralta가 데려온 멕시칸 광부와 아파치 와의 전투로  수백명이 목숨을 잃은 것으로 알려졌다. 금을 찾다 사망한 두 병사 이외에도  1931년에는 의사 Adolph Ruth가, 1981 년에는 Walter Gassler가 홀로 산에 올랐다가 사망했다. 2009년 12월에는 덴버 출신의 Jesse Capen이 홀로 슈퍼스티션 산에 올랐다가 실종되었다. 그의 유해는 3년 후 바위 틈에서 발견되었다. 또한 2010년 7월11일 유타 출신의 Curtis Merworth와 동료 3인이 황금을 찾으러 슈퍼스티션 산에 올랐다. 그러나 이들은 2011년 1월 유해로 발견되었다.

슈퍼스티션 산의 ‘잃어버린 더치맨의 황금’을 주제로 ‘On the Trail of the Lost Dutch Man’, ‘Thunder God’s Gold’ , ‘The Lost Dutchman Mine’ 같은 수 백종의 책자가 발간되었다. 이같은 전설을 다룬 정기간행물이 수도 없이 많다. 또한 “Lust for Gold”라는 제목으로 영화가 만들어졌다. 그렌 포드와 이다 루피노가 주연.

지금까지 숨겨진 보물을 다룬 지도가 수도 없이 나왔다. 그중에도 가장 오래되었다고 주장하는 것이 Dick Holmes의 지도.

<지도 1 참조> 이 지도는 1973년 Charles Highman 에 의해 Sheriff’s Magazine에 발표되었다. Highman은 이 지도는 이 왈츠 노인이 사망하기 전 Dick Holmes에게 그려준 것으로 Dick으로부터 샀다고 주장했다. 그러나 Dick의 아들 Brownie는 생전 아버지로부터 이러한 지도에 대해 들어보지도 못했고 또한 보지도 못했다고 주장했다. 이후 쥬리아와 함께 금을 찾던 라인하르트는 이 지도는 왈츠 노인이 자기에게 설명하던 이야기와 비슷하다고 회상했다. 그러나 실망스럽게도 왈츠가 표시한 ‘엑스’ 마크에서도 금은 나오지않았다.

쥬리아 토마스의 지도 (지도 2)

아이스크림 가게까지 처분한 돈으로 왈츠 노인의 숨겨둔 금을 찾다 파산한 쥬리아는 궁여지책으로 숨겨진 보물지도를 만들어 한장에 7달러를 받고 팔았다. 라인하르트는 노인 이 생전 독일 사투리 스와비안 말을 잘 알아듯지 못하자 6번이나 지도를 그려가며 보물을  숨겨둔 곳을 설명했다고 했다. 노인이 사망한뒤 라인하르트는 그가 자주다닌 술집을 뒤졌으나 잃어버린 지도를 찾지못했다. 쥬리아는 노인이 자신에게 말한 기억과 라인하르트의 기억을 더듬어 지도를 작성했다. 그녀가 만들어 판 지도의 원본은 현재 남아있지 않다. 그러나 쥬리아의 지도라고 알려진 이 지도는 즉 위버스 니들이 북쪽에 치우쳐져있고 솔트 리버와 너무 가까이 접해있는등 지형학적으로 잘못되어 있는것이 그녀가 만들어서 판 지도와 아주 흡사하다고 믿고있다.

Peralta – Fish 지도 (지도 3)

이 지도는 페랄타 가문의 후손 Linda Peralta가 소장했었다. 원본의 사진에는 그녀의 삼촌 Pedro F.Peralta와 그의 동로인 John Burbridge등의 서명과 메모가  있고 또한  Eduardo Manuel Peralta 의 서명이 있다. 이 지도에는 “아파치 황금광산. 동굴 속에 손수레 50대 분량의 광석을 숨겼다. 장미빛 자갈을 동굴 입구에 표시로 깔았다. 검은 평지. 집고다니는 막대기나 단장. 인디안 금을 담은 물단지. 험한 언덕 검은 멕시칸 모자”깉은 암호같은 메모가 적혀있다.

그외에도 왈츠 노인의 친구 를 치료했던 피마 인디안 에이전트 Walker-Weedin의 지도, Bark-Ely의 지도, Reid 지도등 헤아릴 수 없을 정도로많다.

분명 슈퍼스티션 산 어디엔가는 왈츠 노인의 숨겨진 황금이 있다. 슈퍼스티션 산의 “천둥의 신”이 황금을 굳게 지켜 다만 탐욕스런 인간의 눈으로는 찾을 수 없을 뿐이다.

미 연방정부 농산부는 1983년 12월 말 자정을 기해 슈퍼스티션 산에서 광물을 채취하는것을 법으로 금했다. (끝)